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Provins

Géographie

La ville est située dans le sud-est du département de Seine-et-Marne (77). Sur le plateau briard, Provins est bâtie autour d'un promontoire, au confluent de la vallée de la Voulzie et de celle du Durteint.

Histoire

Des traces d'occupation témoignent d'une présence humaine sur le site dès le paléolithique. Provins a surtout profité d'une situation géographique avantageuse, utilisé notamment par les militaires romains. D'ailleurs si on en croit la légende, Provins tiendrait son nom des vignes d'un général romain du nom de Probus (Probi vinum). Celui-ci vers l'an 237, aurait autorisé leur culture malgré l'interdiction faite par Domitien.

Un peu plus tard, en l'an 485 et après sa victoire à Soissons, Clovis s'empare du castrum romain de Provins.

Témoignant déjà d'une certaine importance, dès le début du IXe siècle, Charlemagne y envoie ses Missi dominici. Autre preuve d'un rôle majeur, Provins bat sa propre monnaie.

Provins fut au moyen-âge l'une des villes abritant les plus grandes foires de Champagne, lorsque la ville était sous la protection des comtes de Champagne. C'est surement cette période qui laissa le plus de trace sur Provins.

De nos jours la traditionnelle « braderie » du 11 novembre, qui se déroule chaque année dans toute la ville basse, n'est pas sans rappeler ces grandes foires d’antan. Cette foire traditionnelle était celle de la Saint-Martin, qui marquait le début de la période d'embauche d'hiver pour les travailleurs agricoles saisonniers. Cette foire est reprise dans beaucoup de villes de tradition agricole.

La fête de la moisson qui succède à la fête médiévale, témoigne elle aussi de la richesse culturelle du pays Provinois. Elle est célébrée le dernier dimanche d'août, et marquait anciennement la fin de la moisson du blé, production importante du pays de Brie champenoise, même si aujourd'hui le maïs, la betterave, le colza lui disputent la vedette. Les chars de la fête de la moisson sont toujours décorés de blé et évoquent la récolte: le tarare pour projeter du son sur les passants par exemple.

Économie

Provins est la capitale de la confiserie à la rose, dont les principales spécialités sont la confiture de pétales de rose, le miel à la rose de Provins, les bonbons à la rose ou encore le sirop de rose. La rose de Provins aurait été rapportée des croisades par Thibaut de Champagne. Les roseraies sont encore en activité, le rosier de Provins, petit buisson rustique et beaucoup plus proche des variétés sauvages que les productions plus récentes, ne se trouve quasiment plus que chez ces producteurs, son aspect peu spectaculaire nuisant à sa diffusion.

Monuments et lieux touristiques

Le site de Provins est classé ville d'art et d'histoire et au patrimoine mondial de l'Humanité depuis 2001.

La ville est célèbre pour ses fortifications médiévales. Longue de 1200 mètres et comportant 22 tours aux géométries variées, l'enceinte de la ville haute fut construite de 1226 à 1314.

• Tour César XIIe siècle. Seul donjon octogonal à base carrée. Elle est sur un pavé.

• Collégiale Saint-Quiriace XIIe siècle

• Église Sainte Croix

• l'Église Saint-Ayoul

• Le Couvent des Cordelières

• Les souterrains : Le sous-sol de la vieille ville est truffé de souterrains médiévaux que l'on peut visiter et qui constituent un point d'articulation du développement du roman d'Umberto Eco : Le Pendule de Foucault, avec l'autre curiosité touristique qu'est la grange aux Dîmes. À l'origine il s’agissait de carrières dont les matériaux servaient dans la confection de la laine (la cité de Provins étant une importante cité drapière au moyen-âge). De ces carrières on extrayait une terre glaise appelé « terre à foulon » et qui permettait de dégraisser la laine : la terre à foulon servait un peu comme du savon et, pour bien en imprégner le drap il était nécessaire de le fouler au pied, d’où le nom donné à cette glaise.

• La grange aux dîmes est une maison de marchand. Lors des grandes foires elle servait de lieu de stockage. Actuellement elle a été transformée en musée et différentes scènes recréent la vie au moyen-âge à travers différents métiers (marchand, tailleur de pierre,...)

• La Maison romane : sûrement la plus ancienne maison de Provins, Xe siècle ou XIe siècle, elle habrite le musée du provinois.

• Tour Notre Dame Du Val 1544 XVIe siècle

• Hostellerie de la Croix D'Or. Plus vieille hostellerie de France actuellement un restaurant. La façade est inchangée depuis sa contruction (1264-1270)

• Hôtel du Vauluisant XIIIe siècle.

Voici quelques photos.

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